Nintendo Game Boy

Características

• Año de lanzamiento: 1989
• País de origen: Japón
• Fabricante: Nintendo

Historia

La Game Boy fue invención de Gunpei Yokoi, el ingeniero de Nintendo que diseñó también las Game & Watch. La Game Boy era 100% estilo Yokoi, diseñada alrededor de su filosofía de darle una vuelta a la tecnología que se consideraba que empezaba a ser obsoleta. Mientras los competidores de Nintendo se concentraban en diseñar consolas brillantes a base de gráficos en color y potentes capacidades de sonido (como la Atari Lynx y la Sega Game Gear), Yokoi optó por una pantalla monocroma y un pequeño altavoz. Pero todo lo que le faltaba a la Game Boy en alta tecnología lo compensaba con su duración de batería (10 increíbles horas) y su bajo precio de venta, que era de menos de la mitad que sus rivales. Uno de los puntos más importantes fue su juego incluido en el pack de lanzamiento; Nintendo planeaba hacerlo con Super Mario Land, un spin-off de su popular Super Mario Bros, pero finalmente optó por el recién incorporado Tetris. Una decisión que marcaría una época.

El procesador de la Game Boy es de 8-bit como la NES, pero sus capacidades de memoria son mucho más limitadas, con lo que muchos de los juegos de NES que fueron convertidos a Game Boy lo hicieron con limitaciones (como por ejemplo, el primer Mega Man, que pasó de 6 robots enemigos a sólo 4). La consola se lanzó en Japón el 21 de abril de 1989, en EEUU en agosto y en Europa el 28 de septiembre de 1990. Es la primera de una larga línea de consolas bajo el nombre Game Boy, que desaparecería con la llegada de la Nintendo DS.

• Se trata de la primera consola con cartuchos intercambiables desde la Microvision (en Europa).
• Cuentan que los ingenieros de Atari que diseñaron la Atari Lynx no pudieron hacer más que echarse a reír cuando vieron la pantalla monocroma de la Game Boy. Supongo que quién rió último lo hizo claramente mejor, en este caso.
• Super Mario Land no fue creado por Miyamoto, como Super Mario Bros, sino que fue producido por el propio Gunpei Yokoi.
• La Game Boy inició la tendencia a lanzar nuevas versiones con colores variados (sin cambiar la máquina en sí) tan arraigada en Nintendo.

La Game Boy sigue siendo ese sistema que nos cautivó con su pantalla en gris y verde. Y la verdad es que poner el Tetris y empezar a jugar sigue siendo igual de peligroso, sabiendo cuando empiezas pero no sabiendo cuando terminas. No obstante, tengo que decir que, salvo los mejores juegos, el resto presentan problemas al jugar; supongo que estamos tan acostumbrados a las altas definiciones que nuestro ojo se ha vuelto más sensible, pero intentar jugar a Mega Man, por ejemplo, es mucho más complicado. Cuando le damos a disparar los sprites de la pantalla desaparecen por una fracción de segundo, algo que en su día nos parecía normal pero que, francamente, ahora mismo es bastante molesto.